Пациент скорее жив, чем мёртв

Начнем с самого начала. Сезон у омской дружины не задался практически сразу. Первую игру «Авангард» проиграл записному фавориту чемпионата питерскому СКА – 1:5. Затем последовали три натужные победы над не самыми сильными соперниками, а потом «ястребы» пошли на рекорд. Вернее, антирекорд, в ходе которого проиграли девять матчей подряд, прочно застряв внизу турнирной таблицы. Преданные болельщики команды были оскорблены в лучших чувствах и потребовали от руководства клуба принять меры. Финскому тренеру Петри Матикайнену немедля указали на дверь, списав на него все грехи. Впрочем, и на самом деле функциональная неготовность «Авангарда» была видна невооруженным глазом. Обычно такие фундаментальные провалы в подготовке по ходу сезона исправить чрезвычайно сложно, если вообще возможно.

На роль спасителя был приглашен известный чешский специалист Милош Ржига, работавший в России со «Спартаком», «Атлантом» и СКА. Однако и при нем падение продолжилось. Харизматичный мотиватор, умеющий эмоционально встряхнуть игроков даже по ходу безнадежно складывающегося матча, седовласый чех поначалу никак не мог вдохнуть жизнь в полумертвый «Авангард». Признаков выздоровления пришлось ждать два долгих месяца. Ржига, напомним, заступил на тренерский мостик 20 сентября. При чехе закончилась упомянутая девятиматчевая позорная серия, затем было еще две – по три проигрыша подряд каждая. Наконец в ноябре «ястребы» выдали еще одну удручающую серию из шести подряд поражений, включая два домашних и четыре гостевых, вернувшись на щите из выезда по маршруту Москва – Рига – Прага – Братислава. Болельщики вновь возроптали, недовольные работой Ржиги, но неожиданно все изменилось. «Авангард» побежал, стряхнул апатию – и его игра постепенно наладилась.

В последних семи матчах «Авангард» одержал шесть побед и твердо обосновался на десятой строчке турнирной таблицы Восточной конференции, набрав 47 очков и расположившись на дистанции всего в очко от зоны плей-офф. Про омскую команду вполне можно сказать, что пациент скорее жив, чем мертв. Самое главное, в действиях наших хоккеистов заметно проявляется желание биться на льду, невзирая на счет на табло. Несомненно, в этом есть заслуга тренерского штаба и лично Милоша Ржиги. Наверное, сейчас пауза в чемпионате КХЛ совсем некстати набравшему ход «Авангарду». Так считает и главный тренер:

– Нехорошо, что у нас не будет многих игроков, они уедут в сборные. Не сможем готовиться в полную силу. Сборная – это важно, но надо и клубные дела понимать.

Между тем, пауза позволит тренерам лучше подготовиться к следующим играм. Да, мы приблизились к зоне плей-офф, но пока туда не попали. «Авангарду» не помешало бы сейчас укрепить некоторые проблемные позиции. Они очевидны. Самое слабое звено «ястребов» – оборона. Мы пропустили 120 шайб в 39 матчах. Больше только у вечного аутсайдера «Кузни». Не выглядит надежной вратарская линия. Ржига постоянно тасует голкиперов. В последних играх канадца Мэттью Гарона в воротах заменил 39-летний белорусский вратарь Андрей Мезин и выглядел вполне прилично. Но очевидно, что на следующий сезон «Авангарду» понадобится страж ворот уровня Карри Рамо, о котором с тоской вспоминают омские фанаты. И, конечно, Ржиге необходимо подтянуть игровую дисциплину в команде. Шутка сказать – «ястребы» набрали уже 567 минут штрафа, больше всех в лиге!

В последних матчах на льду «Арены Омск» наши хоккеисты с одинаковым счетом 3:2 одолели новосибирскую «Сибирь» и новокузнецкий «Металлург». Когда закончится перерыв, связанный с играми сборных команд на стартующем 19 декабря в Сочи российском этапе Евротура, чемпионат КХЛ возобновится. Следующие игры «Авангард» проведет дома против «Амура» (Хабаровск) и «Адмирала» (Владивосток) 26 и 28 декабря.

Фото Владимира КАЗИОНОВА